Το παράκτιο περιβάλλον αλλάζει, Μεταβάλλεται συνεχώς από τα κύματα, τις παλίρροιες, την διάβρωση και τις εναποθέσεις. Το πλάτος μιας παραλίας μπορεί να μειωθεί –έως και να εξαφανιστεί – εξαιτίας της διάβρωσης ενώ οι ανάγκες των εμπορικών, ψυχαγωγικών και οικιστικών δραστηριοτήτων ασκούν αυξανόμενη πίεση στις ακτές σε όλο τον κόσμο.